Isla Robben ISLAND

«Ser libre no se trata sólo de deshacerse de sus cadenas; es vivir de una manera que respete y fortalezca la libertad de los demás».

Nelson Mandela, un largo camino hacia la libertad.

Robben Island o Robbeneiland (en Afrikaans) es una isla frente a la costa de Ciudad del Cabo, a 6,9 km al oeste de la costa de Bloubergstrand.

Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999, se sabe que Robben Island fue utilizada como prisión, lepra, hospital psiquiátrico y puesto de defensa militar. En el siglo XX, los opositores negros del régimen del apartheid, condenados a largas sentencias, fueron internados allí, incluidos tres futuros presidentes sudafricanos (Nelson Mandela, Kgalema Motlanthe y Jacob Zuma).

UNA HISTORIA PEU…

La isla fue listada por primera vez por los europeos en 1498, cuando la flota de Vasco da Gama llegó al Cabo de Buena Esperanza.Desde 1658, la isla de Robben fue utilizada como prisión por los primeros colonos holandeses, que habían desembarcado en Ciudad del Cabo 6 años antes. El jefe Khoi, Harry Strandloper, es el primer detenido en la isla.

Varios otros fueron detenidos allí hasta 1795, no sólo los convictos africanos de derecho común, sino también nativos de las colonias holandesas del sudeste asiático, como Batavia, condenados al exilio y deportados a Africa por el Autoridades holandesas. De 1771 a 1790, la isla también fue utilizada como estación de cuarentena.

De 1795 a 1802, las tropas británicas que ocupaban Ciudad del Cabo la utilizaron como prisión militar, principalmente blancos holandeses, y para los convictos ordinarios antes de regresar brevemente al control de las autoridades de Batavia.

De 1806 a 1842, las autoridades británicas de la Colonia del Cabo, que habían sucedido definitivamente a las autoridades holandesas, restauraron la isla de Robben a su vocación como prisión militar y de derecho común. En 1819, durante la quinta guerra de café, las autoridades británicas internaron a un profeta y líder rebelde de Xhosa, Makana Nxele, que fue condenada a cadena perpetua en la isla. Se ahogó en las aguas de Table Bay durante su intento de fuga de regresar a las orillas de la plataforma continental.

A principios de la década de 1845, la isla fue reasignada a un centro psiquiátrico para lunáticos (hasta 1921) y a un hospital para leprosos (hasta 1931) tras el traslado de la colonia de leprosos Hemel-en-Aarde ubicada anteriormente en Caledon. La isla de Robben tiene la ventaja de estar aislada, para evitar la contaminación, pero también puede beneficiarse de un ambiente saludable para las curas. Inicialmente, las admisiones fueron voluntarias, pero a partir de 1892 ya no eran voluntarias, y los movimientos de los leprosos eran limitados. Antes de 1892 el número promedio de admisiones por año era de 25, pero en 1892 esta cifra aumentó a 338 y a más de 250 en 1893. Al mismo tiempo, Robben Island sigue siendo utilizada como prisión militar y por derechos comunes.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la isla fue fortificada y se instalaron armas para proporcionar parte de la defensa de Ciudad del Cabo. Después de la guerra, se convirtió en un campo de entrenamiento y en 1951 fue otorgado al Cuerpo de Marines de Sudáfrica. En 1959, fue trasladada al Departamento de Prisiones para construir una prisión de máxima seguridad.

En 1961 Robben Island se convirtió en una prisión de máxima seguridad para los presos de larga duración (diez años de vida), incluyendo miembros del ANC y movimientos antiapartheid. Nelson Mandela fue detenido allí durante casi 17 años, desde 1964, antes de ser trasladado a la prisión de Pollsmoor en 1982 y a la prisión Victor Verster en 1986, cerca de Paarl. El futuro presidente Jacob Zuma estuvo encarcelado allí durante diez años.

En 1996, Robben Island dejó de funcionar como centro de prisión y al año siguiente se convirtió en un museo nacional.

En las elecciones generales de Sudáfrica de 2009, la Alianza Democrática ganó la circunscripción que incluía a Robben Island.

LISTA DE LOS PRISIONEROS C-BRE:

Massavana, líder del motín de los esclavos de The Meermin en febrero de 1766
El 20 de enero de 1766, el Meermin, un barco esclavo de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, deportó a más de ciento cincuenta cautivos negros, la mayoría de ellos de dieciséis años, de Tulear (Madagascar) a la colonia holandesa de cabo de Buena Esperanza, sur extremo de Africa.

La Compañía Holandesa de las Indias Orientales tenía puestos comerciales y asentamientos en las costas de la actual Sudáfrica a Mozambique, donde decenas de miles de cautivos negros de Africa y Asia fueron utilizados como caballos de batalla.

Originario de Madagascar, Massavana nació alrededor de la década de 1740. Tenía unos 26 años cuando se unió a los combatientes de la resistencia africana en Yovodah, junto con su compatriota Koesaaij.

En la lengua Fon (hablada en Benin), «YOVO» significa blanco europeo y «DAH» significa cruel o cruel. YOVODAH es, en el lenguaje de las víctimas africanas, el término utilizado para referirse a esta crueldad europea blanca a expensas de Africa, los africanos y los pueblos negros de todo el mundo.

Se informó que Massavana y Koesaaij fueron recibidos a bordo del Meermin. Pero son asaltados por los escladores mientras salen del barco, que los despojan, los atan y los envían al fondo de la bodega.

Durante una limpieza en el puente, Massavana y sus hermanos atacan las escorias y lanzan a la mayoría de ellos por la borda. Sin embargo, unos 20 supervivientes se refugiaron en la armería del barco, desde donde organizaron la resistencia contra las revueltas africanas. Después de haber decidido llegar a la costa en canoas, Massavana y sus compatriotas fueron capturados por los colonos locales y enviados a Ciudad del Cabo para ser juzgados como esclavos fugitivos. Su juicio se produjo unos meses más tarde, el 25 de agosto de 1766: Massavana, Koesaaij y sus compatriotas fueron condenados a varias penas de prisión en Robben Island. Massavana murió allí tres años más tarde, el 20 de diciembre de 1769, mientras que Koesaaij sobrevivió durante unos veinte años.

NELSON MANDELA

Nelson Rolihlahla Mandela (1918-2013) fue uno de los líderes históricos de la lucha contra el sistema político institucional de segregación racial (Apartheid), antes de convertirse en Presidente de la República de Sudáfrica de 1994 a 1999, primeras elecciones nacionales no especificadas en la historia del país.

Ingresó en el Congreso Nacional Africano (ANC) en 1943 para combatir la dominación política por parte de la minoría blanca y la segregación racial introducida por ella. Se convirtió en abogado y participó en la lucha no violenta contra las leyes del Apartheid, establecida por el gobierno del Partido Nacional desde 1948. El ANC fue prohibido en 1960, y la lucha pacífica dio pocos resultados, Mandela fundó y lideró la rama militar del ANC, Umkhonto we Sizwe, en 1961, que lideró una campaña de sabotaje contra las instalaciones públicas y militares del estado sudafricano. .

El 5 de agosto de 1962, fue arrestado por la policía sudafricana bajo la dirección de la CIA, y fue condenado a cadena perpetua y trabajos forzados en el juicio de Rivonia. Fue encarcelado en Robben Island durante 18 años y trasladado a la prisión de Pollsmoor, en las afueras de Ciudad del Cabo, donde permaneció otros nueve años. A partir de entonces, se convirtió en un símbolo de la lucha por la igualdad racial y disfrutó de un creciente apoyo internacional. Después de 27 años en prisión en condiciones a menudo duras, y después de rechazar las condiciones bajo las cuales se acordó ser puesto en libertad, con el fin de mantener la conformidad con sus condenas, Mandela fue puesto en libertad el 11 de febrero de 1990.

En 1993, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz por poner fin solidariamente al régimen del Apartheid y sentar las bases para una nueva Sudáfrica democrática. En 1994, se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica, la Nación Arco Iris.